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注塑成型生產(chǎn)中，常常出現(xiàn)各種質(zhì)量問題，如：收縮不均導(dǎo)致的部件尺寸不穩(wěn)定和內(nèi)應(yīng)力問題、縮水痕、平直度不好、同芯度或圓度不夠、動平衡性不高、難填充等適題。目前，隨著MuCell微發(fā)泡成型工藝的應(yīng)用，使上述問題得以解決。MuCell微發(fā)泡成型工藝主要是依靠氣泡的成長來填充產(chǎn)品，因此其成型過程是在較低而平均的壓力下進行的。由于不像傳統(tǒng)注塑成型那樣需要機器的不斷保壓，因此產(chǎn)品的內(nèi)應(yīng)力大大減小，不同位置的收縮也變得非常平均。

　　MuCell微發(fā)泡成型工藝過程可分成三個階段：首先將超臨界流體（CO2或N2）溶解到熱熔膠中，以形成單相熔體并使之保持在高壓下；然后，單相熔體通過開關(guān)式射嘴被射入到溫度和壓力較低的模腔中。由于溫度和壓力的降低，因此引發(fā)了分子的不穩(wěn)定性，從而在制品中形成大量的氣泡核。最后這些氣泡核逐漸長大生成微小的孔硐。通常，制品的表層是未發(fā)泡的實體層這是由于模具溫度較低，表面樹脂冷卻迅速 從而使氣泡核沒有成長時間而導(dǎo)致的未發(fā)泡。在成型過程中，由于單相熔體的形成，使樹脂的黏度降低，從而流動性更高，這有利于降低熔膠溫度、模溫和射膠壓力，使塑件的成型更穩(wěn)定，成型視窗變大。

　　 MuCell微發(fā)泡成型原理 使用MuCell工藝時，要求在注塑機上安裝特別的螺桿和機筒。一般，當(dāng)超臨界流體被射入攪拌區(qū)后，需要特別的螺紋來切碎超臨界流體，使之與熱熔膠充分溶解從而形成單相熔體。因此，MuCell螺桿采用了特殊的螺紋設(shè)計。此外，由于單相熔體必須保持在一定的高壓下以不至于出現(xiàn)離析，需要使用特殊的機筒。Trexel的機筒采用單向止逆閥和開關(guān)式射嘴設(shè)計，從而可在機筒前端的射出段形成一個密閉高壓的區(qū)間。當(dāng)注射時，開關(guān)式射嘴打開，單相熔體瞬間被注入到模具型腔中開始發(fā)泡。

　　通常情況下，用戶只需要更換Trexel特制的螺桿和機筒，并加裝注射器和射入界面系統(tǒng)，以及外接一個超臨界流體控制器等，即可實現(xiàn)對現(xiàn)有注塑機的升級。另外，也可以在購買部分品牌的新注塑機時，直接在注塑機制造廠整和這些特制部件。一般，用于MuCell工藝的螺桿和機筒是定制件?？紤]到與注塑機規(guī)格的配合問題，可以選用相近的螺桿直徑，長徑比通常是22:1或24:1。值得一提的是，加裝了MuCell工藝裝置后，還可以很方便地切換回原來的注塑系統(tǒng)中，使用戶可以靈活地安排生產(chǎn)。

　　MuCell微發(fā)泡注塑成型工藝適合于目前幾乎所有的熱塑性材料。出于經(jīng)濟性和產(chǎn)品品質(zhì)的要求，目前該工藝主要應(yīng)用于品質(zhì)要求較高、材料較貴的產(chǎn)品上。對于一些外觀要求較高的產(chǎn)品，可以將MuCell工藝與表面噴涂或模內(nèi)裝飾技術(shù)（IMD）聯(lián)合起來使用，以獲得無縮水痕、更平直、外觀更好的產(chǎn)品。

　　目前，MuCell微發(fā)泡注塑成型工藝在汽車行業(yè)中得到了廣泛應(yīng)用，主要應(yīng)用包括：發(fā)動機罩和動力系統(tǒng)部件，電氣/電子部件，變速箱，運動部件，采暖、通風(fēng)、空調(diào)和散熱系統(tǒng)部件，風(fēng)扇護罩，閥門外殼，密封部件，門板，手套式操作箱，揚聲器外殼等。

　　用一個工序成型出高質(zhì)量的柔觸內(nèi)飾件

　　通常，柔軟觸感的汽車內(nèi)飾件如儀表板等需要采用多個生產(chǎn)工序、經(jīng)聚氨酯發(fā)泡后才能被最終生產(chǎn)出來。對此，一年前在ENGEL公司的一個研討會上，人們提出了一種新的生產(chǎn)觀念，即通過引入MuCell微發(fā)泡注塑成型工藝，以便在一臺設(shè)備上完成制品的注塑成型和發(fā)泡成型過程，從而減少目前過多的生產(chǎn)環(huán)節(jié)。這一新的生產(chǎn)觀念被稱作"Dolphin技術(shù)"，利用該技術(shù)，能夠以較低的成本和較高的生產(chǎn)效率生產(chǎn)出高質(zhì)量的、具有柔軟觸感的汽車內(nèi)飾部件，如儀表板、中控臺和儀表板上的小型工具箱等。

　　據(jù)介紹，新一代的Dolphin技術(shù)不采用像聚氨酯這類的熱固性材料，取而代之的是利用MuCell微發(fā)泡注塑成型工藝，在A面表皮的背部形成泡沫層，從而只需要一個生產(chǎn)工序就能方便地生產(chǎn)出柔觸內(nèi)飾部件。而傳統(tǒng)技術(shù)卻十分耗時，通常需要三個獨立的操作過程，其中還涉及到不同類型的塑料材料，包括：儀表板骨架的成型、柔觸表皮的生產(chǎn)，以及骨架與表皮的復(fù)合，這些獨立的操作都是在不同的設(shè)備上進行的。

　　MuCell微發(fā)泡成型工藝的硬件系統(tǒng) 在該研討會上，一臺ENGEL的雙組分大容量DUO /4550/1500 Combi M 系列注塑機，演示了采用Dolphin技術(shù)生產(chǎn)柔軟觸感的客車儀表板的過程。首先，采用玻纖增強的PBT/ASA合金 （BASF的Ultradur S4090 IGX）材料注塑成型儀表板骨架，然后利用MuCell工藝，使用專用的聚酯材料(Pibiflex，P-Group公司的預(yù)發(fā)泡熱塑性聚酯泡沫) 進行包覆成型。據(jù)說這兩種材料之間的化學(xué)吸引力足以確保獲得很好的粘接效果。

　　該生產(chǎn)中所使用的ENGEL注塑機的合模力可達(dá)到kN。該設(shè)備的特點是，有兩個面對面布置的注射單元，在一個中芯轉(zhuǎn)臺上有兩套模具，中芯轉(zhuǎn)臺的控制則被集成在設(shè)備的控制系統(tǒng)中。

　　因為只需要一個生產(chǎn)工序，因此從物流的角度考慮，與傳統(tǒng)的多層泡沫制品生產(chǎn)技術(shù)相比，新技術(shù)的生產(chǎn)速度更快、更經(jīng)濟、更簡單。利用該技術(shù)，可以使用目前所有的熱塑性塑料方便地生產(chǎn)出具有柔軟觸感的產(chǎn)品。與傳統(tǒng)工藝中所使用的不可回收的熱固性塑料相比，Dolphin技術(shù)生產(chǎn)的制品能夠回收利用，而且最大程度地降低了生產(chǎn)中的運輸成本。

　　為尼龍引擎蓋帶來更高的表面質(zhì)量

　　目前，一些汽車行業(yè)的客戶希望采用MuCell微發(fā)泡成型工藝生產(chǎn)外觀產(chǎn)品。為此，Trexel與Rhodia展開了合作。根據(jù)合作協(xié)議，作為合作一方的Rhodia負(fù)責(zé)為MuCell微發(fā)泡工藝積極開發(fā)和推廣經(jīng)優(yōu)化的新材料，合作的另一方Trexel將得到Rhodia 的獨家授權(quán)，從事聚酰胺的應(yīng)用。

　　Trexel和Rhodia的戰(zhàn)略合作目標(biāo)是，共同為聚酰胺產(chǎn)品提供新的應(yīng)用價值。例如，為引擎蓋下的應(yīng)用，如搖桿蓋和進氣歧管等部件帶來新的價值和性能，從而為新一代的熱塑性聚酰胺在前端模塊的應(yīng)用開發(fā)方面提供技術(shù)支持。

在NPE 2006展會上，Trexel 和Rhodia 聚酰胺工程塑料業(yè)務(wù)單元共同推出了由Rhodia專為MuCell微發(fā)泡工藝開發(fā)的新型玻纖增強的TECHNYL XCell PA6.6 和TECHNYL Xcell PA6級別的尼龍產(chǎn)品。據(jù)說，該新型尼龍樹脂材料具有良好的流動特性，當(dāng)采用MuCell 微發(fā)泡工藝進行生產(chǎn)時，表現(xiàn)出了良好的性能穩(wěn)定性，可使最終產(chǎn)品在保證機械性能不變的情況下，還可獲得極佳的外觀效果。

　　采用Dolphin技術(shù)能夠在一個生產(chǎn)工序中生產(chǎn)出柔軟觸感的汽車內(nèi)飾件，

　　如儀表板外殼，而傳統(tǒng)的工藝通常需要三個工序Rhodia與Trexel戰(zhàn)略合作的一個重要行動是，與位于德國Dillenburg的Weber公司合作，使用Weber為歐洲一家重要的OEM設(shè)計的用于生產(chǎn)引擎裝飾蓋的系列荊具進行工業(yè)化試生產(chǎn)。盡管沒有對模具進行仁何改動，但仍然生產(chǎn)出了外觀質(zhì)量很好的產(chǎn)品。據(jù)了解在NPE展會上展出的引擎裝飾蓋是由位于奧地利Braunau的EKB Elektro-und Kunstofftechnik GmbH公司試制生產(chǎn)的。在生產(chǎn)中，該公司采用了500t的注塑機和90mm 的MuCell 螺桿。

　　該工業(yè)化的試生產(chǎn)表明，TECHNYL Xcell材料除了具有優(yōu)異的剛性穩(wěn)定性、熱變形溫度和缺口沖擊性能外，還能節(jié)省10%的密度。因此當(dāng)被用于MuCell 工藝時，其所帶來的優(yōu)勢包括重量減輕、制品的翹曲變形小、注射成型快、注塑壓力和模內(nèi)應(yīng)力都更低。

　　采用MuCell工藝和TECHNYL Xcell材料成型的Weber引擎裝飾蓋具有出色的表面質(zhì)量"很多行業(yè)的用戶已經(jīng)體驗到了使用MuCell微發(fā)泡工藝生產(chǎn)的制品所擁有的質(zhì)量、性能、成本效益等方面的優(yōu)勢。" Rhodia聚酰胺業(yè)務(wù)市場戰(zhàn)略部總經(jīng)理Philippe Guinot說，"Weber引擎裝飾蓋的試制成功表明，Rhodia開發(fā)的TECHNYL XCell PA6.6 和TECHNYL Xcell PA6 級別的材料，以及經(jīng)優(yōu)化的MuCell工藝為制品帶來了優(yōu)異的力學(xué)性能，且保證了制品的表面質(zhì)量。"

　　"這個協(xié)議還涉及到由Rhodia負(fù)責(zé)對材料做進一步的改進，用以克服在材料被注射入模具中時，材料和模具之間有氣流進入。" Trexel的總裁兼首席執(zhí)行官David Bernstein說，"Trexel 對MuCell微發(fā)泡工藝參數(shù)做了進一步的優(yōu)化，包括注射面（profiles）、澆口尺寸、注射速度、模塑溫度和熔體溫度等，以期獲得無可挑剔的表面質(zhì)量。其中關(guān)鍵在于材料配方的突破和工藝的持續(xù)優(yōu)化。"

　　減少結(jié)構(gòu)部件的翹曲變形

　　Schefenacker Vision Systems Australia Pty Ltd的主要產(chǎn)品是汽車內(nèi)飾，以及外飾中的后視鏡和后視鏡調(diào)節(jié)器，產(chǎn)品主要供應(yīng)給澳大利亞的4家汽車制造商。同時，其后視鏡還供應(yīng)給美國的Ford、日本的Mazda、Suzuki 和Isuzu公司，而后視鏡調(diào)節(jié)器則銷售給該公司在法國、西班牙、英國和美國的姐妹公司。因此，出口占到了該公司整個業(yè)務(wù)的80%。2004年，Schefenacker 開始進入汽車門把手市場，并從該項業(yè)務(wù)中獲得了更多的收益。

　　Ford的表殼框架（Case frame）采用50%玻纖增強的PBT制成 最近，Schefenacker和Trexel一起，為Ford和Toyota開發(fā)了兩種創(chuàng)新性的結(jié)構(gòu)部件。據(jù)Schefenacker 的生產(chǎn)工程師Joe Kennedy介紹，通常情況下，注塑生產(chǎn)中的關(guān)鍵因素是成型周期，但對于這兩個項目，成型周期并不是他們考慮的重點，避免部件的翹曲、獲得較好的尺寸穩(wěn)定性才是這兩種結(jié)構(gòu)部件成型的關(guān)鍵。"過去我們已經(jīng)節(jié)省了10%的成型周期，現(xiàn)在我們采用MuCell工藝的目的是為了減少部件的翹曲變形。我們從Trexel 那俚得到了很好的技術(shù)支持。目前我們擁有3臺可用于MuCell工藝的生產(chǎn)設(shè)備，另外還有一臺正在訂購中。每年我們將為Ford提供35萬套表殼框架（Case frame），為此項目我們將使用1～2臺設(shè)備用于全日制生產(chǎn)。"

　　Ford 的表殼框架（Case frame）采用了50%玻纖增強的PBT材料，在一個雙型腔的模具中成型，成型周期僅為46s。生產(chǎn)該制品采用了420t的Arburg設(shè)備，但實際上其所需要的合模力僅為200t。據(jù)Schefenacker 稱，實芯制品通常需要650t的設(shè)備。"制品最終的重量是754g。我們減輕了10%的重量，而且翹曲變形確實減少了，尤其是在支架部位。" Kennedy 說。

　　使用MuCell微發(fā)泡工藝生產(chǎn)的Hyundai Elantra 的HVAC蓋重量極輕，

　　同時還幫助降低了汽車的噪音Toyota 的門把手框（Door Handle frame）采用的是30%玻纖增強的尼龍材料，在一個4型腔的模具中成型，成型周期為40s。制品最終的重量是85g，減輕了10%。同時翹曲變形也明顯減少。該生產(chǎn)是在一臺350 t的Engel注塑機上完成的，所需要的合模力僅為100t，相比較而言，實芯制品則要求350t的合模力。

　　"這些項目運作得很成功。我們所追求的尺寸穩(wěn)定性已經(jīng)實現(xiàn)。然而，如果沒有MuCell工藝，這些目標(biāo)是無法實現(xiàn)的。" Kennedy說，MuCell工藝幫助該公司減少了制品的翹曲變形，同時制品重量的減輕和成型周期的縮短還為其帶來了額外的利潤。

　　縮短車鎖殼體的成型周期

　　一家大型的車鎖系統(tǒng)生產(chǎn)商獲得了北美一家OEM的大訂單，為該OEM提供車鎖殼體（lock housing）。為此，該公司采用了位于德國Espelkamp 的Erwin Quarder Systemtechnik 公司為其提供的產(chǎn)品設(shè)計、模具和塑料殼體的生產(chǎn)方案。Erwin Quarder 提供的創(chuàng)新性方案被稱為"Tandem 模具"。這一高設(shè)計水平的模具通過與MuCell微發(fā)泡工藝的聯(lián)合，大幅度縮短了產(chǎn)品的成型周期。

　　Tandem 模具使用了疊層模具（a double daylight mold）的概念，即在兩個型腔中輪流注塑，當(dāng)一個制品冷卻時，注塑另一個制品。在全合模力的作用下，模具處于關(guān)閉狀態(tài)以完成注塑和保壓過程。

　　MuCell微發(fā)泡工藝與Tandem 模具的聯(lián)合所帶來的最大好處是，縮短了保壓時間。

　　在Erwin Quarder的工業(yè)化試生產(chǎn)中，與傳統(tǒng)的、使用單層模具生產(chǎn)實芯制品的注塑成型相比，使用Tandem模具節(jié)省了33%～35%的成型周期。然而，當(dāng)Tandem 模具與MuCell微發(fā)泡工藝聯(lián)合使用后，成型周期可節(jié)省50%以上。

基于目前的成功經(jīng)驗，Erwin Quarder正在制造一個"4 + 4 "的Tandem模具，以采用MuCell工藝生產(chǎn)車鎖殼體。該公司將在德國采用420t的Krauss-Maffei設(shè)備進行試制，然后轉(zhuǎn)向北美進行批量生產(chǎn)，屆時Trexel也將提供一整套技術(shù)支持。

　　用于TPV 耐候密封條的生產(chǎn)

　　目前，ExxonMobil Chemical 在日本Chidori 的Santoprene TPV 技術(shù)開發(fā)中芯安裝了一條用于MuCell微發(fā)泡工藝的TPV 擠出生產(chǎn)線。

　　Santoprene TPV 技術(shù)開發(fā)中芯主要支持地域性的TPV 開發(fā)項目，為亞洲汽車行業(yè)開發(fā)耐候性MuCell TPV 密封條，重點是針對韓國和日本的客戶。另外，該技術(shù)開發(fā)中芯還為其他地區(qū)開發(fā)新的應(yīng)用。

　　據(jù)ExxonMobil Chemical介紹，該公司專為MuCell微發(fā)泡工藝而設(shè)計的新型Santoprene TPV F150 級材料克服了傳統(tǒng)TPV 材料的很多弱點和不足，同時還提高了材料的彈性、柔軟性、可發(fā)泡性和表面性能。與傳統(tǒng)的不可循環(huán)利用的EPDM橡膠耐候密封條相比，該TPV材料制成的耐候密封條不僅可循環(huán)利用，而且重量更輕，并有更多的顏色可供選擇。針對目前日本和韓國的很多汽車廠商對TPV耐候密封條的迫切需求，Santoprene TPV 技術(shù)開發(fā)中芯將首次采用Berstorff的擠出生產(chǎn)線以及MuCell微發(fā)泡工藝進行就候密封條的生產(chǎn)。

　　Trexel公司首席執(zhí)行官David Bernstein介紹說，目前在歐洲及世界其他地區(qū)，已有很多耐候密封條的生產(chǎn)商安裝了Berstorff 的設(shè)備?；贐erstorff 設(shè)備的應(yīng)用基礎(chǔ)，生產(chǎn)商可以方便地對Berstorff 設(shè)備進行升級，用于MuCell微發(fā)泡工藝來生產(chǎn)TPV耐候密封條。

　　高尺寸穩(wěn)定性的HVAC系統(tǒng)蓋

　　通常，在汽車的HVAC系統(tǒng)中，冷卻風(fēng)扇產(chǎn)生的強大空氣流被用于吹散引擎散熱器和壓縮機的熱量。這往往帶來很大的噪音，帶給人不舒適的感覺。為此，Hyundai 在其Elantra車上安裝了采用MuCell微發(fā)泡工藝成型的輕型高性能的HVAC系統(tǒng)蓋，從而為駕乘者帶來了舒適的感覺。

　　盡管HVAC系統(tǒng)蓋不屬于高性能部件，但由于這一部件位于引擎蓋下，常常處于極高或極低的環(huán)境溫度中，因此提高該部件的尺寸穩(wěn)定性非常重要。

　　對于韓國的汽車制造商而言，MuCell微發(fā)泡工藝是一項較新的技術(shù)，為了確保該工藝的可靠性，他們在試生產(chǎn)的過程中，對采用該工藝生產(chǎn)的不合格品率與傳統(tǒng)注塑成型方法進行了仔細(xì)的對比，結(jié)果令人滿意。此外，他們利用該工藝還減輕了9%的部件重量。

　　Trexel 在韓國的合作伙伴PlusHUB 的市場總監(jiān)S.K. Lee說："很多制造商都在尋求各種方法，以期降低部件的成本，但是，真正有效的方式是減輕汽車的重量，以此來降低生產(chǎn)成本。Hyundai 的HVAC系統(tǒng)蓋的生產(chǎn)就是一個很好的例子。采用MuCell微發(fā)泡工藝能優(yōu)化生產(chǎn)工藝，得到高質(zhì)量的制品，從而使部件獲得良好的尺寸穩(wěn)定性和使用性能，以及更輕的重量，并且能幫助降低汽車的噪音。